儒艮有著圓形渾厚的身形，配上長方形嘴巴與Y字形人魚尾巴，給人一種單純的呆萌感。不只外表憨厚，儒艮也是唯一吃素、只吃海草的海洋哺乳類動物，從裡到外都超溫馴、可愛。不過近日卻有食用儒艮的案例出現，因為居民深信儒艮能治療疾病，究竟是真的嗎？
via：IG@museumdetours、pilgrim.divers
＃浪漫人魚傳說
據說儒艮媽媽在哺乳時，會將上半身浮出水面上，而那時的凍狀恰似人類抱著嬰兒腐乳的模樣，所以在很久以前被船上的水手誤看成母親在餵奶，因此讓儒艮有了「美人魚」傳說。
＃人魚擱淺上岸的真實故事
在2021年8月18日就有兩隻儒艮在馬魯古海岸邊擱淺，當地居民們好心救援並將儒艮送回海中。沒想到幾天後其中一隻還是不幸死亡，居民們發現屍體後決定將儒艮肢解，回家烹煮食用。因為居民深信儒艮肉可以治療疾病，並滋補身體。
＃其實儒艮不是第一次被吃
其實從考古遺址中不少研究員推測，儒艮至少已被獵捕4,000年以上。儒艮全身都具有商業價值，除了肉會被拿去食用外，1頭成年儒艮還可提煉24至56公升的油，且皮膚還能製成皮革，就連骨頭也被拿來當作象牙的替代品，用於雕刻之上。
不過研究學家Nugroho Dwi Hananto表示雖然儒艮肉蛋白質含量高、也有很高的營養價值，但治療疾病這個療效在科學或醫學上並沒有獲得根據。
＃漁網、石油是殺害儒艮的隱形殺手
在17至19世紀間，馬達加斯加族群被大量捕殺以取得其肉。至今在牠們大部分的棲地內仍不斷遭到獵殺，有時還會在市場上公開販賣。不過在澳洲，儒艮已被列為保育類動物，只有部分原住民獵人可以捕獵。
除了獵殺減少儒艮數量外，也有許多儒艮死於漁業拖網、防鯊魚網、捕海龜網之中。而1983年Nowrus號油輪於波斯灣翻覆，以及波斯灣戰爭中所產生的的原油汙染，都讓儒艮的死亡率明顯提升。
＃當地組織決定加強保育教育
因為已經多數人已經有了保育儒艮的概念，所以這次的事件才會震驚許多動物組織。印尼當地動物保護機關LPSPL Sorong 也認為這是一個嚴重的問題，他們擔心居民在品嚐後，會視快要滅種的儒艮為獵物。
對此，該組織將加強該地居民的教育，並希望未來若有相同事件發生，能夠向政府或是相關組織報告。交由專業人士來處理受傷或是死亡的儒艮。因為在10年前，印度尼西亞的儒艮數量就只剩約為 1,000隻。
其實儒艮的平均壽命長達73年，在社會發展下卻逐漸縮短儒艮的生命，希望有著美人魚般夢幻外號的儒艮，不會像童話故事裡的人魚一樣，化為泡沫，而是能繼續自由自在地在海裡悠游！
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